USA v. Anthony Moneyham, No. 13-1223 (7th Cir. 2014)

 Annotate this Case
Download PDF
NONPRECEDENTIAL DISPOSITION To be cited only in accordance with  Fed. R. App. P. 32.1 United States Court of Appeals For the Seventh Circuit Chicago, Illinois 60604 Submitted June 19, 2014 Decided July 2, 2014 Before           DANIEL A. MANION, Circuit Judge           MICHAEL S. KANNE, Circuit Judge           DAVID F. HAMILTON, Circuit Judge No. 13 1223 UNITED STATES OF AMERICA, Plaintiff Appellee, Appeal from the United States District Court for the Northern District of Illinois, Eastern Division. v. No. 11 CR 299 1 ANTHONY MONEYHAM, Defendant Appellant. James B. Zagel,   Judge. O R D E R Anthony  Moneyham  appeals  his  128 month  sentence  for  distributing  heroin  in violation of 21 U.S.C. § 841(a)(1) and 18 U.S.C. § 2. His appointed attorney asserts that the appeal  is  frivolous  and  seeks  to  withdraw  under  the  principles  of  Anders  v.  California, 386 U.S. 738, 744 (1967). Moneyham opposes counsel s motion using the procedure set forth in Circuit Rule 51(b). Counsel has submitted a brief that explains the nature of the case and addresses the issues that a case of this kind might be expected to involve. Because the analysis in the brief appears to be thorough, we limit our review to the subjects identified No. 13 1223 Page 2 in counsel s brief and Moneyham s response. See United States v. Bey, 748 F.3d 774, 776 (7th Cir. 2014); United States v. Wagner, 103 F.3d 551, 553 (7th Cir. 1996).  In July 2010 Moneyham sold two grams of heroin to a confidential informant and was charged with one count of distributing heroin. After his arrest he admitted to police that he supervised drug sales for his gang for more than 90 days during which he daily sold about 60 bags of heroin at $5 apiece. He pleaded guilty to selling two grams of heroin. In its version of the offense submitted for purpose of the presentence report, the government sought to have the uncharged heroin sales counted at sentencing. According to  the  government s  estimates,  each  $5  bag  of  heroin  admittedly  sold  by  Moneyham contained 0.1 grams of heroin. Daily sales of 60 bags for 90 days thus amounted to 540 grams that the government contended should be taken into account at sentencing. The probation officer agreed with the government and in the presentence investigation report accepted  the  government s  drug  quantity  figures.  See  U.S.S.G.  §  1B1.3(a)(2).  With  that quantity, Moneyham s guideline range was 110 to 137 months in prison. The district court adopted these calculations and sentenced Moneyham to 128 months in prison.  Counsel explains that Moneyham wishes to challenge his guilty plea as unknowing because,  despite  being  assured  during  the  plea  colloquy  that  he  faced  no  statutory minimum penalty, he was told at sentencing that his statutory minimum was five years. But counsel properly concludes that any challenge would be frivolous because the district court  was  correct  when  it  told  Moneyham  at  the  colloquy  that  he  faced  no  statutory minimum penalty. See 21 U.S.C. § 841(b)(1)(C). It is true that the court s counting of the 540 grams of heroin raises a possible issue under Alleyne v. United States, 133 S. Ct. 2151, 2155 (2013), because that quantity was not alleged in the indictment or admitted by Moneyham in his plea. That issue involves sentencing (a clearly harmless error addressed below), and not the adequacy of the plea hearing.  Counsel  next  considers  whether  Moneyham  could  challenge  the  drug  quantity calculation but properly determines that any challenge would be frivolous. In the district court,  Moneyham  offered  no  evidence  to  dispute  the  government s  figure  of  540 grams accepted by the probation officer in the PSR based on its estimate of the amount of heroin in each of his $5 bags. The district court was free to rely upon the estimates in the PSR to conclude that Moneyham had distributed 540 grams of heroin. See U.S.S.G. § 2D1.1 cmt. n.5 (court  shall approximate the quantity of the controlled substance. In making this determination, the court may consider, for example, the price generally obtained for the controlled  substance,  financial  or  other  records,  similar  transactions  in  controlled No. 13 1223 Page 3 substances  by  the  defendant,  and  the  size  or  capability  of  any  laboratory  involved. ); United States v. Meherg, 714 F.3d 457, 459 (7th Cir. 2013) (court may rely on information in PSR if it is well supported and appears reliable); United States v. Corral, 324 F.3d 866, 872 (7th  Cir.  2003)  (court  may  determine  drug  quantity  partially  or  entirely  based  on defendant s admission). Counsel also considers whether Moneyham could challenge his sentence on grounds that the district court unconstitutionally subjected him to an enhanced statutory penalty based on uncharged heroin sales that were neither alleged in the indictment nor admitted at the plea hearing. See Alleyne, 133 S. Ct. at 2155. The district court followed controlling Supreme Court precedent at the time of sentencing and held that the sentence was subject to a 5 year mandatory minimum. The district judge wisely anticipated the possibility that Alleyne,  which  was  then  pending  in  the  Supreme  Court,  might  modify  the  governing standards. As things turned out, under the Supreme Court s later decision in Alleyne, the statutory penalty could be based only on the two grams of heroin that Moneyham pleaded guilty to distributing, and not the 540 grams of uncharged additional heroin sales. Id. at 2163.  Two  grams  would  yield  a  statutory  range  with  no  mandatory  minimum  and  a maximum of 20 years in prison. See 21 U.S.C. § 841(b)(1)(c). But we agree with counsel that Alleyne the error was harmless because the judge anticipated that ruling and said with unmistakable clarity at sentencing that he would have imposed the same sentence even if the 5 year statutory minimum did not apply. Both  counsel and Moneyham  consider whether he  could  challenge  his  sentence under Alleyne because the district court counted the uncharged heroin sales as relevant conduct under the guidelines. Any such challenge would be frivolous because Alleyne does not apply when a judge finds facts to increase the advisory guidelines range rather than the mandatory statutory maximum or minimum. See Alleyne, 133 S.Ct at 2163; United States v. Volpendesto, 746 F.3d 273, 296 n.8 (7th Cir. 2014); United States v. Valdez, 739 F.3d 1052, 1054 (7th Cir. 2014). It would also be frivolous to assert that the uncharged heroin sales were not relevant  conduct  because  Moneyham  admitted  in  his  post arrest  statement  that  he regularly sold heroin and that the uncharged sales occurred at the same location, during the same time period, and involved the same drug as the charged offense. See U.S.S.G. § 1B1.3 cmt. n.9(A); United States v. Singleton, 548 F.3d 589, 592 93 (7th Cir. 2008) (district court properly concluded that uncharged sales of same drug at same location were relevant conduct based on defendant s testimony and PSR). Counsel finally considers whether Moneyham could challenge the adequacy of the district court s assessment of the sentencing factors under 18 U.S.C. § 3553(a), but properly No. 13 1223 Page 4 concludes that this challenge would be frivolous. The district judge was not required to discuss  the  §  3553(a)  factors  comprehensively  when  imposing  the  within guidelines sentence, see Rita v. United States, 551 U.S. 338, 356 (2007), particularly because the case was relatively  straightforward,  the  defendant  did  not  articulate  meaningful  arguments  in mitigation, and the government addressed the § 3553(a) factors at sentencing.  The motion to withdraw is GRANTED, and the appeal is DISMISSED.

Some case metadata and case summaries were written with the help of AI, which can produce inaccuracies. You should read the full case before relying on it for legal research purposes.

This site is protected by reCAPTCHA and the Google Privacy Policy and Terms of Service apply.